イーストオークランドのこのサロンでは、暴力予防は自分自身から始まります

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最近のある月曜日、ブリトニー・フリーマンは背中を痛めた。彼女の筋肉、関節など、体のすべてのものも同様でした。シングルマザーでプロの仲人である彼女は、イーストオークランドにあるヘアサロン兼コミュニティスペースである「ザ・セルフイッシュ・ソサエティ」に行けるかどうか分からなかった。そこで彼女は夏の間ずっと、比較的見知らぬ人々のグループの中で弱みを保つ練習をしていた。しかし、彼女は自宅でストレッチと深呼吸をし、少しダンスもして、現れました。

フリーマン氏と他の参加者は、非営利団体のGet Self-ishプロジェクトの一環として、豪華なソファや椅子に寄り添って座り、癒しの輪を形成した。彼らはテーブルを囲んで、カメのぬいぐるみなどさまざまな物を並べ、話したいときにいつでも手に取れるようにした。共同進行役のルーベン・ロバーツ氏がグループを率いて、グラウンディング演習を開始した。誰もが目を閉じ、その場に存在しようと三呼吸しました。

修復的司法の専門家であるロバーツ氏は、「重要なことに集中してください」と述べた。「重要なのはあなたです。利己的になってください。」

セミナリー・アベニューとフットヒル・ブールバードの角にひっそりと佇むザ・セルフイッシュ・ソサエティーは、看板がないため見逃しがちです。しかし、一度金色の空間に入ると、誰かに見られていると感じずにはいられません。ソーシャルワーカーで美容学者のジェシカ・スコート・ベルは、アクセスしやすく総合的なセルフケアのための安全なスペースを作るためにこの非営利団体を設立しました。彼女は、人々が自分自身に集中する時間を取ることでコミュニティの変革が起こると信じており、地元パートナーとのプログラムやポップアップイベントを通じてこれを行っています。 ish は「アイデンティティ、サポート、希望」を表します。

「癒しは生涯にわたる旅であり、時には毎日更新されなければならない生涯にわたる取り組みです。現実的には、私たちだけでそれを行うことはできません」とベル氏は言いました。「特に、貧困や人種差別などの体系的な課題が私たちに降りかかっている場合、治癒を優先するのは非常に困難です。」

Get Self-ish プロジェクトは、オークランドの住民に、罪悪感や高額な費用をかけることなく、コミュニティでの癒しに集中する機会を提供したいという願いから生まれました。 2月、オークランド市暴力予防局はベルさんに、ヘア、ネイル、マッサージの無料予約と12週間のヒーリングサークルを支援する1万5000ドルの助成金を与えた。サークルには芸術と音楽が組み込まれており、テーマは自己愛からトラウマへの反応、サポートシステムまで多岐にわたります。

「ヒーリングサークルは先住民族の習慣であり、植民地化の前に祖先が行っていたものです。それは人々が村の感覚を取り戻す方法なのです」とロバーツ氏は語った。「本当の魔法は、弱さを実践し、自分のストーリーを共有することがどれほど伝染するかということです。なぜなら、その賜物は、他人の立場に立って自分自身を見ることができることだからです。」

このプロジェクトは今年の5月から7月にかけて実施されました。参加者は、ケースマネージャー、金融リテラシーコーチ、セラピストに加えて、カリビアンダンスクラスも利用できます。ベルはオークランダーを12人収容できたが、最終的には6人が参加した。彼女はこれを今後のさらなる青写真だと考えています。

誇り高きイーストオークランド生まれのベルは、ファンクタウンで育ち、イーストモントモールにある UPREP 高校に通いました。彼女は 12 歳で三つ編みを学び、すぐに友人たちの頼りになるヘアスタイリストになりました。彼女はソーシャルワークの学士号を取得し続け、20代後半には美容師免許も取得した。ベルは人々を美しく感じさせるのが大好きで、才能がありました。しばらくの間、彼女は自宅のヘアサロンを経営して成功しました。

ヘアスタイリストは長い間、非公式のセラピストとみなされてきましたが、ベルさんはソーシャルワークのトレーニングを受けて、さらに一歩進んで顧客に寄り添い、住宅や育児などのリソースを利用できるように支援しました。しかし、彼女はこのシステムがしばしば引き起こす障害に不満を感じていました。資源を効率化する方法が必要で、それが見つからない場合は、自分で栽培するつもりでした。そこで彼女はカリフォルニア大学バークレー校でソーシャルワークの修士号を取得するために学校に戻り、昨年、そのギャップを埋めることができる実店舗をオープンしました。