家族の伝統が70年で終焉を迎える

シェパーズビル — シェパーズビルのダウンタウンに特定のスタイルを与えたビジネスは、地元の風景から切り取られました。

ブリット郡裁判所の向かい、S. バックマン ストリート 299 番地にある Keith's Barber Shop が、70 年以上髪のメンテナンスと地元の噂話を経て正式に閉店した。

この店は、1947 年にピー ウィー キースによって最初に設立され、その後 1958 年に甥のポールが加わりました。

「父とピーウィーは兄弟だとみんな思っていました」とオーナーのパウリタ・キースさん（ポールさんの娘）は語った。 「私が彼らをおじと甥だと言うたびに、彼らは私が間違っていると言おうとします。」

やがて主力の二人はなくなってしまったが、店は営業を続けた。 パウリタは最終的に両親から建物を購入しました。 夫のスコット・モリスさんは2018年に脳卒中を起こすまで髪を切り、いとこのロバートさんは数カ月前に亡くなるまでパートタイムで働いていた。

「それが本当に決め手でした」とパウリタさんは語った。 「フルタイムの理容師を雇うのに苦労しました。」

ポーラさんは、この建物には1845年まで遡り、何年もの家族の歴史があるため、難しい決断だったと認めた…家族にはそう告げられた。 両親はこの店で初めて会ったという。

全国の他の多くの小都市と同様、裁判所や町の広場は地元住民が集まり、その日の注目の話題について話し合う場所でした。 理髪店がそうした集会の場となることもよくありました。

「ブリット郡の問題の多くはそこで解決されました」とパウリタさんはこの店について語った。 「そこでは選挙で 1 つや 2 つ勝ったこともあるでしょう。」

パウリタさんは、セント・アロイシウスの学校に通っていた後、歩いて店にいる父親を訪ねたことを思い出した。 彼女はそこでポールと一緒に働いていた他の多くの理髪師のことを思い出した。

「父と一緒に地域社会に参加したすべての思い出です」と彼女は付け加えた。

後年、彼女はこの店が 1997 年のソルト川洪水後にダウンタウンにオープンした最初の店だったと回想した。

「壁には（1997年の）透かし跡を示す線がまだ見えます」と彼女は言う。 「かすかなですが、壁に沿って流れています。 掃除して開けるのに大変な労力がかかりました。」

パウリタ氏は、時代の変化に伴い、トレンディなスタイルを求めて都市や郡のさまざまな場所を訪れる地元民が増えていると語った。 彼女は、店自体も長年にわたって変化したと付け加えた。

「私たちは非常に忠実な顧客ベースを持っています」と彼女は言いました。 「しかし、こうした昔ながらの店や顧客は、少し脇に追いやられてしまった。 今のお店は、Wi-Fi やテレビを備えた家族全員を対象にしたものになっています…しかし、この場所は私たちの顧客にとっては家族です。」

キース家が所有する敷地には実際の店舗が 3 か所あり、他の 2 か所は以前はタミー ベイカー法律事務所とシェリー アルベイ法律事務所が置かれていました。 パウリタ氏によると、ベイカー氏がブリット郡検事に就任した後、同事務所は今年初めに退社したという。

地元住民にとっての最高の思い出の 1 つは、サウス バックマン沿いの入り口の上にある有名な Keith's Barber Shop コカコーラの看板です。 パウリタさんは、通りの向かいにあるブリット郡歴史博物館から興味を示してもらい、家族は安全に保管するための標識を入手しようと努めると述べた。

ポール・キースの理髪店の椅子については、郡北端の理容師ランディ・キャップスがそれを購入して自分の店に置くつもりだとパウリタ氏は語った。

「人々は今後も古い椅子を見ることができるでしょう」と彼女は言いました。

ソーシャルメディアを通じて、多くの人がキースへの願いを伝えました。

サウスバックマンで長年ビジネスオーナーを務めたブルース・トマソン氏は、通りに理髪店が3軒あった頃のことを思い出し、キースの店がいつも一番客が多いようだと付け加えた。

「デニス・テートは家畜を売り買いし、また家畜の運搬も行っていました」とトマソン氏は回想する。 「何かを運ぶ必要がある場合は、まずキースを確認してください。彼が何かを運んでいなければ、そこにいる可能性が高いからです。 もしそうでなかったら、ポールかピーウィーは彼の居場所を知っているでしょう。」

「私は理髪店の椅子で何時間も過ごしましたし、ただ座って来てくれた人たちと話していた時間もありました」と長年の顧客であるトム・ショーは語った。 「キースズはブリット郡を象徴するランドマークであり、長年この地を愛してきた私たちにとって、これからもそれであり続けるでしょう。」